A WORLD PRESS

İngiltere'nin Savunma Bakanı Ben Wallace, Salı günü Ukrayna'da 15 bin Rus askerinin öldürüldüğünü, 530'u tank olmak üzere 2 binden fazla zırhlı aracın da yok edildiğini söylemişti. İngiliz istihbaratına göre, düşürülen Rus savaş uçağı ve helikopteri sayısı ise 60. Ukrayna ordusunun son tahminine göre ise Kremlin şimdiye kadar 970 tank, 187 uçak, 155 helikopter, 431 topçu birliği ve sekiz gemi kaybetti.

BİR HOLLYWOD FİLMİ GİBİ

Ancak daha sonra 'Kiev'in Hayaleti'nin ve şaşırtıcı öldürme rakamlarının Ukrayna hükümeti tarafından ordu saflarına cesaret vermek için uydurulmuş bir efsane olduğu yönündeki spekülasyonlar arttı. Yaklaşık 5 milyon kez izlenen görüntülerden birinin, 2008 yılında çıkan bir video oyununa ait olduğu ortaya çıktı. Konuyla ilgili bir uzman, "İnternette paylaşılan dikey çekimli video, bir Ukrayna savaş uçağının Rus uçağını düşürdüğünü göstermiyor, bu görüntü video oyunu Digital Combat Simulator'dan geliyor" dedi. Birkaç gün sonra Ukrayna Savunma Bakanlığı, hükümetin Twitter hesabından 'Kiev Hayaleti'nin beceri ve cesaretini öven bir video yayınladı ancak aynı görüntüyü kullandı. Çoğu internet dedektifi için hikaye gerçek olamayacak kadar Hollywood gibi görünüyordu. Şimdi ise kaynaklar, gizemli pilotun kimliğini ve ölümünü The Times gazetesine doğruladı. Kask ve gözlüklerinin şimdi Londra'daki bir müzayedede açık artırmayla satışa çıkması bekleniyor.

Yerel hesaplar, en az 40 Rus uçağının düşürülmesinden şahsen sorumlu olduğunu söylüyor. Ülkesini savunduğu ve görevini tamamladıktan sonra ortadan kaybolduğu için 'Kiev'in Hayaleti' olarak anılan pilotun İlk başarısından sonra Ukrayna hükümeti şunları söylemişti: "İnsanlar ona Kiev'in Hayaleti diyor. Ve haklı olarak Ukrayna Hava Kuvvetleri'nin kare ası, başkentimiz ve ülkemiz üzerindeki gökyüzüne hükmediyor ve işgalci Rus uçakları için şimdiden bir kabus haline geldi." Ölümünden sonra, savaşta gösterdiği cesaret nedeniyle ülkenin en büyük madalyası olan Altın Yıldız Nişanı'na ve Ukrayna Kahramanı unvanına layık görüldü. Ukrayna Genelkurmay Başkanlığı, ölümünden iki gün önce, kokpitte oturan efsanevi savaşçının fotoğrafını paylaştı: "Merhaba işgalciler, ruhunuzu almak için geliyorum!"

Tarabalka, Ukrayna'nın batısındaki Korolivka köyünde işçi sınıfı bir ailede dünyaya geldi. Harkov Ulusal Hava Kuvvetleri Üniversitesi'ne gitti ve arkasında eşi Olenia ve sekiz yaşındaki oğlu Yarik'i bıraktı. Annesi Nahtalia, oğlunun MiG jetlerini evlerinin üzerinde uçarken izlediğini ve her zaman bir savaş pilotu olmayı hayal ettiğini söyledi. Nahtalia, "Sürekli paraşütçüleri hava tatbikatlarında izlerdi ve nereye düştüklerini görmek için onlara doğru koşardı. Küçüklüğünden beri hep gökyüzünün hayalini kurdu, bulutlardan daha yükseğe uçmak istoyrdu" dedi. Tarabalka pilot olduktan sonra, düzenli olarak köylerinin üzerinden uçuyor ve ailesini selamlamak için jetinin kanatlarını kaldırıyordu.